Selama enam bulan terakhir, Arab Saudi mengandalkan satu infrastruktur untuk terus mengalirkan minyaknya di tengah Selat Hormuz yang praktis tertutup: pipa East-West sepanjang 1.200 kilometer yang mengangkut minyak mentah lewat darat ke pelabuhan Yanbu di Laut Merah, sepenuhnya memutar jalur selat itu. Pekan ini, jalan pintas tersebut ikut padam.
Serangkaian serangan drone yang diluncurkan dari wilayah Irak menghantam pipa tersebut pada 10 dan 11 September, dan Arab Saudi merespons dengan menutupnya sebagai langkah pencegahan selagi tim kerusakan menilai seberapa parah dampaknya. Baik Riyadh maupun Baghdad sama-sama menuding milisi yang didukung Iran dan beroperasi di dalam Irak sebagai dalang serangan ini. Bloomberg melaporkan bahwa penutupan pipa ini melucuti rute ekspor alternatif utama Arab Saudi justru pada saat mereka paling membutuhkannya.
Angka yang terlibat tidak kecil. Pada kapasitas penuh, pipa ini bisa mengalirkan sekitar tujuh juta barel per hari; dalam praktiknya, Arab Saudi telah menyalurkan empat hingga lima juta barel per hari lewat jalur ini sejak Selat Hormuz praktis tertutup, volume yang setara sekitar 4% dari total pasokan minyak global. Estimasi perbaikan kini mencapai enam minggu, yang berarti dunia bisa kehilangan pasokan itu selama lebih dari sebulan bahkan dalam skenario paling optimistis — sementara pejabat Saudi sejauh ini hanya menyebut penilaian kerusakan masih berlangsung, tanpa memberi kepastian soal jadwal pemulihan.
Pasar bereaksi seketika. Harga minyak menembus $100 per barel untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, ditutup naik lebih dari 8% dalam sepekan, dan efek berantainya sudah terasa sampai ke pompa bensin: harga eceran solar AS menembus $6 per galon untuk pertama kalinya sepanjang sejarah. Pergerakan semacam ini biasanya muncul lebih dulu di angka inflasi ketimbang di hitungan barel, karena solar memengaruhi biaya truk, pengiriman, dan hampir semua hal lain yang harus dipindahkan secara fisik.
Baca juga: Arab Saudi Cari Pinjaman hingga $8 Miliar di Tengah Beban Perang Iran
Ini bukan perang baru yang tiba-tiba pecah — ini perang lama yang kehabisan jalan pintas. Produksi minyak Arab Saudi sebelumnya sudah anjlok ke titik terendah dalam 36 tahun akibat konflik Iran yang lebih luas menekan ekspornya, dan kerajaan itu secara terpisah mencari pinjaman $8 miliar untuk membantu menutupi beban finansial akibat perang. Pipa East-West selama ini menjadi katup pelepas tekanan yang menjaga sebagian volume tetap mengalir meski Selat Hormuz tetap tersumbat; kehilangannya bukan berarti membuka front baru dalam konflik ini, melainkan menghilangkan satu-satunya jalur yang belum terganggu. Hanya beberapa minggu sebelumnya, serangan AS terhadap posisi Iran sudah mendorong harga minyak di atas $91 per barel — pola tahun ini adalah rentetan guncangan pasokan yang terus bertumpuk satu sama lain, bukannya mereda.
Bagi pasar yang sudah harus mencerna kalender makro yang padat — The Fed yang masih meraba-raba jalur suku bunganya, dan voting Senat soal RUU struktur pasar kripto yang dijadwalkan pekan ini — guncangan minyak baru ini mempersulit gambaran inflasi di momen yang tidak tepat. Kenaikan biaya energi langsung memengaruhi indeks harga yang paling diawasi The Fed, dan pergerakan minyak yang bertahan di atas $100 mempersempit ruang bank sentral untuk memangkas suku bunga, bahkan jika data lain justru melunak. Aset berisiko, termasuk kripto, cenderung bergerak mengikuti ketidakpastian jalur suku bunga semacam itu sepanjang tahun ini — sebagian alasan mengapa serangan pipa di belahan dunia lain tetap muncul di catatan pagi meja-meja trading Wall Street.
Apa yang terjadi selanjutnya lebih bergantung pada tim perbaikan ketimbang diplomasi. Jika insinyur Saudi bisa memulihkan aliran sebagian lewat jalur East-West dalam hitungan hari, bukan minggu, lonjakan harga ini kemungkinan besar akan mereda seperti guncangan-guncangan sebelumnya dari konflik ini. Namun jika estimasi enam minggu itu benar terjadi, dunia akan kehilangan porsi signifikan dari pasokan harian selama lebih dari sebulan, sementara Selat Hormuz masih belum sepenuhnya terbuka — kombinasi yang membuat pasar minyak tidak punya rute penyeimbang yang mudah sampai tim pipa Arab Saudi menyelesaikan pekerjaan mereka.
