Presiden Trump mengancam akan mengenakan tarif baru yang berat terhadap Uni Eropa, atau memutus perdagangan dengan blok itu sepenuhnya, setelah UE melontarkan wacana menjadikan Kanada sebagai associate member pertamanya. "Kalau mereka melakukan itu, kalau menurut saya itu sedikit saja tindakan bermusuhan, saya akan kenakan tarif yang sangat serius atau setop berdagang dengan Eropa untuk banyak hal," kata Trump kepada wartawan, menambahkan bahwa jika ia menilai langkah itu membawa niat buruk, "kita akan kenakan tarif yang sangat berat ke Eropa, itu sangat mungkin terjadi." Ia secara terpisah menyebut proposal itu sendiri "lucu" alias tidak masuk akal.
Pemicunya adalah proposal dari Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen, yang dilontarkan sehari sebelum Perdana Menteri Kanada Mark Carney dijadwalkan berbicara di depan Parlemen Eropa. Status associate member akan memberi Kanada hubungan institusional yang lebih dekat dengan blok itu tanpa keanggotaan penuh UE — jenis pengaturan yang biasanya cuma diberikan untuk negara dengan ikatan ekonomi mendalam dan lama dengan Eropa, dan akan jadi status pertama yang belum pernah ada sebelumnya untuk ekonomi G7 di luar benua itu.
Timing-nya membuat sinyal diplomatik ini sulit diabaikan. Kanada dan UE sama-sama sudah menghabiskan berbulan-bulan mencoba mendiversifikasi diri dari ketergantungan pada AS di bawah kebijakan dagang Trump, dan proposal associate-member ini terbaca sebagai langkah konkret ke arah itu, bukan sekadar gestur simbolis. Kanada khususnya sudah menghadapi rentetan langkah unilateral AS yang makin intens: Trump sudah mengenakan tarif 50% pada barang-barang Kanada dan memberi sinyal rencana melarang impor susu, alkohol, dan otomotif Kanada bulan ini, langkah-langkah yang mendorong Ottawa mencari mitra dagang yang tak terlalu terekspos pada kebijakan Washington yang terus berubah.
Baca juga: Trump Ancam Setop Dagang dengan Negara Defisit kalau The Fed Tak Pangkas Bunga
Ini bukan langkah pertama Trump terhadap Kanada secara spesifik atas apa yang pemerintahannya sebut sebagai kurangnya resiprositas. AS bahkan sudah mencoret Kanada dari kontrak pemerintah federal senilai sekitar $50 miliar dengan alasan serupa, bagian dari pola di mana Washington memperlakukan pembalasan dagang sebagai leverage, bukan langkah terakhir. Memperluas sikap itu ke UE sendiri, bukan cuma Kanada, akan jadi eskalasi yang signifikan — mengubah perselisihan bilateral dengan satu mitra G7 menjadi konfrontasi yang bisa melibatkan perdagangan dengan seluruh 27 negara anggota.
Pasar umumnya memperlakukan ancaman tarif Trump sebagai posisi pembuka dalam negosiasi, bukan kebijakan final, dan laporan CNBC soal pernyataan Rabu itu mencatat bahasa Trump masih menyisakan ruang untuk penyelesaian tanpa tarif sungguhan, dengan mengondisikan ancamannya pada apakah ia sendiri menilai langkah UE itu "bermusuhan". Pemicu yang subjektif itu memberi Washington keleluasaan besar untuk mengeskalasi atau diam-diam membiarkan momen ini lewat, bergantung pada bagaimana negosiasi dengan Brussels dan Ottawa berkembang dalam beberapa pekan ke depan. Meski begitu, fakta bahwa gestur diplomatik rutin dari UE langsung memicu ancaman tarif dari Gedung Putih menggambarkan betapa sempitnya ruang gerak yang ada saat ini, baik bagi Kanada maupun Eropa, tanpa memicu respons — dinamika yang cukup kontras dengan nada yang jauh lebih akomodatif yang ditunjukkan Washington ke Beijing terkait rangkaian tensi dagang yang sama.
Bagi pasar yang mengamati gambaran dagang yang lebih luas, episode ini menambah satu lapis ketidakpastian di atas pekan yang sudah bergejolak, termasuk keputusan suku bunga Fed. Ancaman tarif seukuran ini biasanya menggerakkan pasar mata uang dan komoditas jauh sebelum ada perubahan kebijakan sungguhan, dan keretakan dagang total antara AS dan UE — meski kemungkinan besar tak akan terjadi begitu suasana mendingin — akan membawa implikasi bagi proyeksi pertumbuhan global yang jauh melampaui hubungan Kanada-UE yang memicunya.
Episode ini juga menegaskan betapa besarnya kebijakan dagang AS saat ini berjalan lewat penilaian pribadi Trump secara real-time, bukan aturan yang tetap. Ancaman bersyarat yang dipatok pada apakah langkah pemerintah asing itu "bermusuhan" memberi Washington fleksibilitas maksimal, tapi itu juga berarti sekutu dan mitra dagang punya sedikit sekali kemampuan untuk merencanakan sesuatu di sekitar garis merah yang jelas dan bisa diprediksi — mereka malah harus menebak langkah diplomatik rutin mana yang bisa memicu pembalasan dan mana yang tidak. Bagi Kanada khususnya, yang sudah menanggung tarif 50% dan menghadapi larangan impor lebih jauh bulan ini, proposal associate-member dari UE kemungkinan besar dirancang sebagai lindung nilai terhadap ketidakpastian semacam ini. Respons hari Rabu menunjukkan lindung nilai itu sendiri baru saja jadi titik friksi baru.
