Dua Miliarder Kripto Sumbang Reform UK £72 Juta

Co-founder BitMEX Ben Delo memberi donasi £36 juta kepada Reform UK pada 11 September, dan sehari kemudian investor kripto Christopher Harborne menyusul dengan jumlah yang sama, £36 juta, menurut laporan dari The Block. Total £72 juta itu lebih besar dari sekitar £69 juta yang berhasil dikumpulkan seluruh partai politik Inggris sepanjang tahun 2025.

Delo mengungkap donasinya lewat kolom opini di The Daily Telegraph, dan Harborne mengikuti jalur yang sama sehari kemudian lewat kolomnya sendiri di koran itu. Harborne, investor yang berbasis di Thailand dan diperkirakan memegang saham sekitar 12% di penerbit stablecoin Tether, membingkai donasinya sebagai “hadiah filantropis untuk negara kita” yang ditujukan membantu Reform bersiap memerintah. Wakil ketua Reform, Richard Tice, mengatakan dana itu akan membuat partainya “setara” dengan Labour dan Konservatif, yang selama ini mengandalkan jaringan donor yang lebih dalam dan lebih lama terbentuk.

Kedua donatur ini bukan nama baru bagi Reform. Delo sebelumnya sudah menyumbang sekitar £8 juta ke partai ini pada awal tahun, sebelum donasi terbarunya kali ini, sementara Harborne sudah rutin menyumbang ke Reform sejak 2025, termasuk kontribusi £9 juta yang saat itu menjadi donasi tunggal terbesar ke sebuah partai politik Inggris dari seorang individu yang masih hidup. Donasi kembar £36 juta di hari Jumat dan Sabtu itu masing-masing melampaui rekor tersebut, artinya Reform kini menerima dua donasi politik terbesar dalam sejarah Inggris hanya dalam rentang 24 jam.

Besarnya nominal ini memang menonjol dengan sendirinya, tapi asal-usulnya juga tak kalah menarik disorot. Delo membangun kekayaannya lewat co-founding BitMEX, salah satu bursa derivatif Bitcoin tertua dan terbesar, sebelum mengaku bersalah pada 2022 karena melanggar Bank Secrecy Act AS terkait kegagalan anti-pencucian uang di BitMEX. Kekayaan Harborne lebih langsung terkait dengan token yang menopang sebagian besar likuiditas trading kripto saat ini: USDT milik Tether adalah stablecoin paling banyak dipakai di dunia, dan saham 12% di perusahaan penerbitnya adalah klaim substansial atas salah satu neraca paling menguntungkan di industri ini. Laporan soal keseluruhan penggalangan dana Reform menunjukkan bahwa sebagian besar basis donornya kini bermuara ke segelintir donatur kaya, dengan kekayaan berbasis kripto yang makin menonjol di antara mereka.

Bagi industri kripto Inggris, donasi ini layak disimak bukan karena nominalnya, melainkan insentif yang diciptakannya. Reform sudah memposisikan diri sebagai partai yang secara luas mendukung regulasi keuangan yang lebih longgar, dan partai yang sebagian besar dananya berasal dari donatur terkait kripto punya alasan jelas untuk terus mempertahankan sikap itu jika mereka mendapat pengaruh lebih besar. Inggris sendiri bergerak dengan langkah tersendat-sendat menuju aturan aset digital yang lebih jelas, dan identitas uang yang mendanai partai yang paling gencar mendorong deregulasi kini mustahil dipisahkan dari perdebatan tersebut.

Apakah £72 juta ini akan berbuah pada kemenangan elektoral atau pengaruh kebijakan masih harus dilihat, tapi jumlah ini sudah mengubah ekspektasi soal seperti apa penggalangan dana politik dalam satu akhir pekan bisa terjadi di Inggris. Kedua donasi ini diungkap secara sukarela lewat kolom opini di koran, bukan lewat pengajuan pembiayaan kampanye rutin, pilihan yang sendiri menarik sorotan dari para komentator yang mempertanyakan mengapa hadiah sebesar itu diumumkan sebagai esai pribadi, bukan lewat kanal pengungkapan donor standar Inggris.

Apa pun motivasinya, Reform kini memasuki masa kampanye berikutnya dengan pundi-pundi dana yang jarang disamai partai Inggris mana pun, dari donatur yang terang-terangan berhubungan dengan industri kripto.